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    烈火行舟

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    烈火行舟 第54节
      顺马河边。
      船工和曹世的下属被全部抓捕,曹世的无头尸体蒙上了白布,他的人头被禁军收于匣中,等待天亮后,由杜昙昼回京当面呈给天子。
      收尾的活都交给了其他人,杜昙昼无事可做,站在一旁,突然觉得袖子里有什么东西硌得慌。
      伸手进去一掏,摸出来一个被压得扁扁的包子,杜昙昼愣了愣神,才想起这是莫迟给他买的。
      包子早就凉透了,扁得像张饼,但杜昙昼还是非常珍惜。
      他撕掉外层的油纸,把包子一掰两半,将比较大的半个递给莫迟。
      莫迟低头瞅了一眼,眼底闪过一丝嫌弃,被杜昙昼敏锐地注意到了。
      “样子是不太好看,可它说到底也是包子啊,你们夜不收什么时候这么挑食了?”
      莫迟吐出掷地有声的两个字:“不吃。”
      在旁边忙前忙后的杜琢听到了,屁颠屁颠跑过来,抓过半拉包子就往嘴里一塞,边嚼边含糊道:“莫迟不吃我吃!我早都饿得前胸贴后背了!”
      他瞟了眼杜昙昼的另一只手,问:“大人,那半个你还要不?要是也不吃了,就让小的替您解决!”
      杜昙昼望着空荡荡的掌心,呆呆愣了半晌。
      不久后,在场的禁卫惊讶地看着杜昙昼抓住杜琢的肩膀用力摇晃:“吐出来,现在立刻马上给我吐出来。”
      “大人,大人!”杜琢被摇得都快散了架:“咽了,咽了!”
      莫迟满脸不解,一个破包子有什么好争的。
      禁卫举着一片布来到杜昙昼身前,见他好像在忙,一时不敢插话。
      杜昙昼猛地松开杜琢,清了清嗓子,正色道:“有何发现?”
      “大人,这是末将在曹世的麻袋里发现的,好像是焉弥之物。”
      杜昙昼接过,莫迟凑过来一看,两人齐齐怔住。
      这块布应是一片红布上的一角,红布常用于包裹金条,这也许是曹世离去之前,匆忙抓取金条时,不小心带进麻袋里的。
      红布块上用金线,绣着一个清晰的鸟头纹,这是焉弥王族才能使用的纹样。
      自国王被莫迟刺成重伤后,焉弥政事便由处邪朱闻一手把控,由此看来,此番行贿曹世,极有可能出自他的手笔。
      杜昙昼凝神看了片刻,故意用轻缓的语气对莫迟说:“看来处邪朱闻转了性子,也会放下身段,用这种见不得光的手法,贿赂大承官员了。”
      莫迟表情凝重,盯着红布上的金色鸟首,脑中又浮现出了处邪朱闻那张阴鸷冰冷的面孔。
      杜昙昼抽走他手中的布块,“别看了,这说不定是好消息,说明他自认打不过赵青池的柘山关军,改用这种怀柔手腕了。”
      “嗯。”莫迟低低应了一声,仍旧若有所思。
      东方的天空渐渐发白,用不了太久,通红的太阳就要一跃而出。
      杜昙昼翻身上马,从上到下俯瞰莫迟:“走吧,同我进宫复命。”
      莫迟压下心中疑窦,踩着马镫骑上马背,轻叱了声“驾”,随着杜昙昼向东方的缙京城飞奔而去。
      杜琢骑马稍落后于杜昙昼半个马身,他好奇地盯着杜昙昼看了一会儿,小声地问:“大人,剩下那半个包子呢?”
      杜昙昼默不作声。
      杜琢不死心地追问:“大人,剩下那半个包子呢?”
      杜昙昼猛地回过头,紧闭双唇不清不楚地说:“唔唔唔……嗯嗯唔唔!”
      杜琢掰着指头数了数,一共七个字,他挠挠头,试探着重复:“你管那……包子在哪儿?大人,您是这个意思吗?”
      眼见那玉树临风、仙姿玉色的杜侍郎,抬起手,用袖子遮住脸,在莫迟看不到的地方,大嚼特嚼。
      杜琢:“……”
      杜琢:“……哦。”
      早说您吃了不就得了!
      万里之外,焉弥王都。
      摄政王邸庭。
      处邪朱闻高坐于人骨高背椅上,这把椅子由十八位奴隶的骨架所制,即便是在夏日间,都发着阴阴冷气。
      就连邸庭内的侍从,打扫时轻易也不敢靠近。
      从缙京返回的焉弥士官跪伏于他脚前,向他汇报莫迟的行踪。
      “乌石兰……”处邪朱闻半垂着眼帘,轻轻念着他的名字:“一年不见,你居然去了缙京。”
      士兵道:“是的朱闻大人,乌石兰还说……”
      “还说什么?”
      士兵一抖,壮着胆子道:“他还说,要是朱闻大人想杀他,就亲自去缙京找他。”
      头顶迟迟没有声音传来,士兵的手臂都在不受控制地颤抖。
      良久后,才听到处邪朱闻毫无起伏的声线响起:“还有呢?”
      士兵咽了口唾沫,又道:“不仅如此,他还成为了大承临台侍郎杜昙昼的手下。”
      “杜昙昼?”处邪朱闻眉心拧出褶皱:“我好像听过这个名字,画像呢?”
      士兵献上卷轴,侍者上前,拉开了杜昙昼的画像,这是潜伏在缙京的焉弥探子画下来,让人带回王都的。
      处邪朱闻漫不经心地抬起眼,盯着画像看了一会儿,冷嗤了一声。
      士兵也摸不准他到底是什么意思,跪在地上不敢抬头,生怕触怒了这位喜怒不定的摄政王,被他叫人拖下去剁成肉泥。
      处邪朱闻手撑在脸侧,波澜不惊地说:“有乌石兰在,曹世怕是不中用了,不要再与他联络。”
      士兵说是,又问:“那大承……”
      处邪朱闻转了转手上的戒指,“不是还有其他人么?”
      士兵终于听懂他的命令,暗暗松了口气,回道:“多谢朱闻大人指点,属下明白了,属下这就去传信于他!”
      士兵站起来就往外走。
      “等等。”处邪朱闻不高不低的声音从背后传来。
      士兵腿一软,回过头扑通跪在地上:“朱闻大人请指示。”
      “不要这么紧张。”处邪朱闻抬了抬下巴:“把画拿走。”
      “是!”
      士兵从侍者手里拿过卷轴,卷也不敢认真卷,随手往胳膊下一夹,逃也似的走了。
      处邪朱闻坐在空荡荡的殿内,抬头望着挑高的穹顶,不知在沉思什么。
      手边,金色的鸟首权杖上,由红宝石制成的鸟眼中,有猩红的光芒一闪而逝。
      缙京,皇宫川泽殿。
      龙案前的木匣里,放着的正是曹世的人头。
      褚琮坐在龙椅上,放松地笑了:“总算是解决了一件大事,朕也能过个好年了。杜卿,你功不可没,说吧,你想要什么赏赐?”
      杜昙昼拱手道:“为君分忧是臣职责所在,臣不敢居功,也无需奖赏,只要能见到陛下龙颜大悦,臣就心满意——”
      “杜昙昼。”褚琮一脸“别来这套”的表情:“你我之间,还需要如此惺惺作态吗?你就说你想要什么就行了,朕把丑话说在前头,太麻烦的要求朕可不能答应。没几天就要过年了,你想一个就在这几日内朕能给你办到的事。”
      杜昙昼有意做出一副冥思苦想的样子。
      褚琮没好气地瞥他一眼,催促道:“别磨蹭了,朕还不了解你吗?你肯定早就想好了,快说!朕还有一堆事要干呢!”
      杜昙昼面露愧色:“臣惭愧,臣却有一事,还望陛下允准。”
      “讲!”
      出宫后,等在门口却不是莫迟,而是那个抢了他半个包子还不愧不怍的杜琢。
      今日早些时候,昌安济商号的掌柜敲开了杜府的大门,说有东西要当面交给莫迟。
      下人把他带到莫迟面前,掌柜拿出一千两银票,说这是几日前,怀宁郡主交给他的,让他寻个合适的时机,送给莫迟。
      怀宁的死讯尚未公开,掌柜并不知道斯人已逝,只对莫迟说,这是殿下赔给他修房子用的。
      杜昙昼知道,莫迟嘴上虽然不说,其实还是很心疼他那被火烧过的三进豪宅,要不然也不会刚拿到郡主赔的钱,就带着胡利回府去了。
      莫迟的原话是:“我要回去看看怎么修缮一番,顺便检查检查我湖边那块地。”
      杜昙昼心道,什么湖边的地,分明是担心那几箱埋在院子里的钱。
      也能理解,要是杜昙昼有三千两黄金藏在自家院子里,他也恨不得一天看上八回。
      莫迟不在,正好方便他办事,他上了马车,对杜琢说:“去冷容府。”
      “大人,小的没听错吧?”
      杜昙昼:“去冷容冷尚书府,没错。”
      其实杜昙昼有一点没有说对,冷容住的地方算不上府,顶多算是间带小院的房子。
      站在冷容家门口,杜昙昼觉得,这四品尚书令住的地方,还不如那个叫罗玉的人牙子家。
      他一度怀疑自己是不是记错了地址,直到在门口见到了那头被拴着的大青牛,他才确定没来错地方。
      敲了敲门,不一会儿,驾车的马夫……牛夫兼小厮兼管家,为他打开了家门。
      杜昙昼递上腰牌,道:“本官是来拜访冷尚书的。”
      牛夫转头进了门,不一会儿,就听冷容的声音在屋里响起:“不见,他杜昙昼找我能有什么好事?”
      杜昙昼摇了摇头,推开门,径直走了进去,“冷大人,我都站在门口了,你还要给我吃闭门羹么?”
      不久后,两个人一左一右坐在厅中——如果这个小得几步路就能走到头的屋子,还能被称为“厅”的话。
      牛夫和杜琢分别站在自己主人的侧后,杜昙昼和冷容之间的方桌上,放了两杯颜色淡得和白开水没差的茶。
      杜昙昼举起杯,喝了一口,面不改色道:“冷大人家的茶叶真是别有一番风味,是我从前从未尝过的滋味。”
      冷容的语气没有丝毫起伏:“那是因为本官在茶壶里只放了点茶叶沫子,杜大人当然没喝过。”
      杜昙昼面色一僵,道:“冷大人真是坦诚。”
      “杜大人,你想说什么就直说,若是要秋后算账,本官也不怕,随时可以与你同去面见圣上。”