晚唐浮生

  “指挥说是荆南送来的。”黄二说道。
  “荆南不是王土吗？当初赵匡凝献地，露布飞捷的骑士还路过咱们乡了呢。”钱大问道。
  “王师攻湖南，屡战屡胜，俘获甚多。听指挥说，俘虏先送到荆南看押，甄别审问之后再北送。”黄二说道。
  说完，他又有些羡慕。
  土团乡夫是不太愿意打仗，因为赏赐极少，干的还是很危险的活，比如攻城，不值得。但有时候，他们也会幻想自己出征后一飞冲天，大富大贵，彻底脱离原来的阶层。
  黄二曾经听河南府新安县的夫子提过，他们那有个叫周大郎的，如今已是营州州军副将，成为官人了，让人好生羡慕。
  王师征湖南，调动了直隶、河南、湖北三道的土团乡夫，这些人里面会不会有人脱颖而出呢？黄二认为会有，还很多，但他爹听后直接踹了他一脚，让他别做梦，说你去了最大的可能是攻城而死，或者一场疫病后曝尸荒野。
  唉，老头子就是缺乏热血意气。
  “湖南马殷快完蛋了吧？”钱大又问道。
  若湖南被讨平，他被征发上阵的可能性就更小了，小命算是保住了。
  “这我哪知道？不过——”黄二拿枪杆敲了敲一个俘虏，问道：“你在哪里被俘的？”
  他是标准的关中口音，俘虏听不太明白，反复说了好几遍后，终于懂了。
  “浏阳。”俘虏有气无力地说道。
  黄二、钱大面面相觑，他俩压根不知道浏阳在哪。
  “夏——王师从江西出兵，都是晋人，杀得我们好惨。整整三千人，还在行军呢，直接被冲垮了。老子从接战到被俘，都没弄清楚敌人在哪里，稀里糊涂就败了。”俘虏又补充了句。
  钱大、黄二忍俊不禁。
  这仗打得是够糊涂的，多半行军途中被埋伏了。
  “湖南不小吧？打得怎么样了？”黄二又问道。
  “你问我，我问谁？不过估计快了。”俘虏脾气不小，继续说道：“几个月前，我等跟着许德勋东入江西，说要御敌于国门之外。结果打着打着，不断退却，离长沙越来越近，人也死了大半。”
  “马殷好歹也是一方雄主，怎么这么不经打？”钱大奇道。
  俘虏看了他一眼，原来是个夫子，不想搭理他。
  黄二摸出了一块干酪，扔给俘虏。
  俘虏会意，脸上也多了几分笑容，抓起来就往嘴里塞，一边嚼，一边说道：“这东西好。顶饿，仔细品品，还有股子似有似无的甜味，好吃。”
  “饿的时候什么都好吃。”黄二说道。
  钱大却叹了口气。
  奶这种东西，居然也有人当宝，外间的世道这么残酷了吗？
  陕虢二州还是养了不少牲畜的。
  很多缓坡、山地也被开辟成了果园，大个的、卖相好的果子自然拿到市场上去卖了，但小个的、口感不好的或磕碰坏了的，一般拿来酿酒。酿酒剩下的残渣被掺杂在饲料中催奶，故牛羊奶的产量很大——这个欧洲奶农在几百年后无意中发现的秘密，早就自凉州流传，在农学生的传播下，慢慢风行整个关西，继而渗透到了关东。
  制作干酪，只是本地人在牛奶消耗不掉的情况下的无奈之举，味道其实很一般，居然有人爱吃？难道是以奶为主要食物的草原牧人后裔？
  “现在可以说了吧？”黄二看着他狼吞虎咽的样子，问道。
  “说，都说。”俘虏点了点头，道：“你们没去过湖南，自不清楚当地的情况。你道马殷为何一定要与王师在洞庭湖一带争夺？实在是过了此湖，王师便进入潭州境内，直逼长沙，能不拼命？澧、朗、岳三州，争夺很久了。如今朗州雷氏兄弟兵败，王师也在岳州站稳脚跟，洞庭湖左近数战是什么结果，我也不甚清楚，但王师好似派了铁林军和——还有一支什么我忘了，战力应不差了，总之听闻结果很不妙。湖南没有地利，守不住的。”
  铁林、控鹤二军数月前便南下了，由符存审统率，其人担任行营都指挥副使。
  再加上广捷、横野等军的配合，如今确实已攻到潭州理所长沙附近。
  而在南方，在马希振、吕师周二人的配合下，经过数月的清扫，静江军全境光复。随后各路兵马北上，克连州、道州，形势十分不错。
  关键时刻，楚军两万余人自永州疾进，一战大破南方各路联军，俘斩万余人。
  宁远军节度使邵得胜负伤而遁，岭南西道节度使叶广略被阵斩，王审知等人连溃百余里，方才稳住阵脚。
  不过楚军也没心思追杀，急匆匆回援北方去了。
  邵得胜、王审知等人被监军催促，在静海军节度使储慎仪亲率衙军三千、蛮俚兵万人增援后，鼓起勇气北上，再度攻占连、道二州，朝永州方向开进。
  到了十月底，魏王邵勉仁又率胜捷军一部蜀兵五千、牂牁蛮两万开至辰州，从西侧威胁湖南。
  五管、江西、黔中、湖北四个方向围攻，马殷能挺过今年就不错了。
  这位俘虏职位不高，也就是个军中小校罢了，知道的东西有限。但他从已知的情况分析，也知道形势很不利。再打下去没有丝毫意义，还不如投降。
  “铁林军都去了？那没问题了。”钱大先是一惊，复又喜道：“那可是大夏最能打的部队了。”
  黄二看了他一眼，张指挥可不是这么说的啊。他曾是天德军队副，说禁军诸部中，数天德军最能打。
  俘虏笑了笑，没兴趣再说话了。吃了一块干酪，总算压住了腹中的翻腾。
  他又抬头看了看一直延伸到天边的路基，心中忧愁。这修路的活计，也不知道几时能干完。或许永远都干不完？
  第089章 都亭驿
  不知道什么时候，秦州赵氏商行的领头人就从赵成换作了赵在庆。
  赵在庆是赵成的四儿子，今年三十七岁，正是年富力强的时候，胸中踌躇满志，对赵氏的商业版图有着很深的规划。
  赵成已经死了，与灵州豪商康佛金几乎前后脚离世。
  他虽然家财万贯，但与满朝公卿相比，依然是个小人物。他死了，圣人不会为之辍朝，甚至都不一定知道。
  洛城西南都亭驿之内，赵在庆正准备离开，不防迎面而来一群奇装异服的蕃人。
  蕃人他见得多了。
  作为主营西域商品的大商家，赵成父子什么蕃人没见过？
  红头发的你见过没？我见过。
  金头发的你见过没？我见过。
  但眼前这些人明明是黑头发，可这发髻也太怪了：阴阳头，拖着条猪尾巴。
  “高府丞。”
  “高公。”
  驿站内的官员们见到领头一人，认识的立刻起身行礼。
  赵在庆倒认识此人，也上前行礼，不过他被人挤在后面，有些尴尬。
  高伦，高仁厚次孙，第二代巴国公。
  赵在庆认识此人，还得益于赵王。
  高伦父亲早亡，少年时被送到安邑龙池宫，与皇子公主们一起学习，当了好几年同学。后来出任地方县令，又到州里面转了一圈，政绩乏善可陈，眼看着也没啥升迁的可能了，便调到了内务府，做些力所能及的事情，比如与靺鞨首领们吃喝玩乐、四处游览。
  他本来是没机会袭爵的。
  巴国公可以给高仁厚的其他儿子，也可以给长孙，怎么着都轮不到他。
  但高仁厚对早逝的长子十分怀念，决定将孙子作为继承人。恰好其长孙又因为强掠民女之事被责罚，失去了袭爵的机会，于是次孙高伦时来运转，成为第二代巴国公，运气相当好。
  “赵四郎。”公子哥高伦一把推开了诸绿袍小官，径直走到赵在庆面前，笑道：“快有两年没见了。来，坐下吃酒。”
  赵在庆受宠若惊，连连称是。
  “哦，诸位头人也坐下，上菜、上酒，今日我包了。”高伦哈哈大笑，道。
  高公子买单，驿将嘴都笑歪了，立刻到后厨指挥去了。
  当然，高伦其实也不用自己掏多少钱。陪吃陪喝是他的工作，有一定报销额度，超出部分才用自己花钱。
  “高公这是……”赵在庆看着那些坐下后仍在东张西望的靺鞨头人们，问道。
  国朝的驿站与前唐一样，分等级的。
  前唐之时，华州普德驿规制极壮，称为“邮亭之甲”。
  国朝定都洛阳，都亭驿、积润驿一在洛阳西南，一在城东，也是规模宏伟的枢纽型驿站。太原府那边，由晋王府改建的驿站，同样是地区枢纽，规模宏大。
  都亭驿有驿田数百亩，亭台楼舍数十，可同时住四五百人。装修也十分考究，又因为地处京郊的关系，根本不愁客流。
  因此，这样一个驿站，朝廷也只给了驿将十五年承包期，十五年后换人——驿将出身天雄军，年轻时悍勇难敌，立功无数，以至于连圣人都惊叹不已，不然根本不可能得到这个下金蛋的母鸡。
  这些靺鞨人来中原时日不短了，知道这是个驿站。此时东张西望，大概也是为其规模所震撼。
  比之渤海国简陋的狗爬犁驿站如何？那当然是不好比的。
  “内务府查访渌、显、穆、纪等州靺鞨诸部，选其头人或子侄辈入京。其实也没甚大事，就四处闲逛。”高伦毫不在意地说道：“过完正旦，便送他们回辽东。”
  “此为何意？”赵在庆问道。
  让人白吃白喝白玩，朝廷的钱还不至于这么宽裕吧？
  “哈哈，让他们开开眼。”高伦笑道：“省得坐在家中狂妄自大，以为有个几百头猪就富可敌国了。”
  赵在庆无声地笑了。
  高伦有点不接地气，瞧不起这些土人。或许，圣人做得太好了，让他们这些人变得有些过于自大。不过或许也不是坏事，大夏国力蒸蒸日上，有些自信甚至轻微的自大很正常，只要不是过于狂妄就好。
  “转了这么一圈，头人们有何感想？”驿卒已经开始上菜，赵在庆仔细看着，发现靺鞨头人们对蒸饼、饺子、汤饼之类的食物情有独钟，对加了各种调料的肉食也十分喜爱。再看他们脚边，竟然人人放着一个包袱，里头鼓鼓囊囊的，也不知道装的什么东西。
  “中原的繁华让他们看花了眼呗。”高伦还算客气，给赵在庆斟了一碗酒，道：“昨日还有人问我，在洛阳置宅花费几何？五百头猪够不够？如果不够，他可以再添十匹马。”
  这下连赵在庆也笑了起来。
  猪在中原卖不上价，十匹马也不怎么值钱，这点东西肯定是不够的，况且也未必有人愿意卖。
  如今住在洛阳诸坊的，基本都是第一代人，并不缺钱。真要有房屋出售，你至少得等到第二代、第三代，看看有没有哪个不肖子孙急着筹钱，把房子卖了。
  “我告诉他们，洛阳原本一片废墟，这座城是圣人重建的，朝廷手里攥着一大把房子。甚至于，至今还有部分街区未清理完毕，还有建盖屋宇的余地。想要洛阳的房子，拿命来换。”高伦也给自己斟了碗酒，品了一口后，赞道：“河阳的朔方生烧，竟然比灵夏的还够劲，不错。”
  驿卒又端上来一大盆鹿肉。
  看样子，应该是辽东货了。腌好后晾晒得硬邦邦的，船运回来，趁着黄河尚未冰封，船运至洛阳。
  赵在庆注意观察，发现靺鞨头人们一开始兴致缺缺，显然对鹿肉的兴趣不是很大。不过在尝了几口后，居然觉得好吃，顿时大快朵颐起来。
  赵在庆暗笑两声。
  同样的食材，做得就是比你好吃，比你精细，他们应是感受到差距了。
  高伦也回头望了一眼，笑道：“我听闻圣人在湄沱湖畔遍会群豪，不得已之下，吃了生兔干、生鹿舌之类的食物，哈哈。想想都觉得——刺激！”