晚唐浮生

  邵树德派亲儿子来当市舶副使，定然是监视市舶使，顺带捞钱。
  “那边围起来的是什么地方？”刘隐伸手一指，问道。
  看得出来，那里本是一片荒地，但被围了起来，还是奢侈的砖墙。
  砖墙内传出了鼎沸的人声，似乎有很多人被“关”在里面，吵吵嚷嚷，不知在做些什么。
  “交易所。”负责将他们送去洛阳的军将看了一眼，语气平淡地答道。
  “交易所？”刘隐有些不解，但看人家也没有进一步解释的样子，只能压抑住好奇心，跟着向前走。
  一起来的波斯蕃人已经钻进了“交易所”，看样子是去交割货物了。刘隐若有所悟，不就是个坊市嘛，还搞得神神秘秘的！
  “赶紧走。”军将见刘隐还在东张西望，招了招手，催促道。
  一名武夫用力推了一把，刘隐跌跌撞撞向前。
  蕃客的船只到海州便停了，驻扎在海州的平海军一部派了五百名军士，押送他们一行人前往洛阳。
  刘隐暗叹一声，心情也沉重了起来。
  再回头看了看家人，他们也是一副惶恐的神色，刘隐就更加难受了，脚步愈发沉重，竟然走出了悲凉的感觉。
  “怎么一副慷慨就义的模样？”军将在一旁笑了，道：“你死不了，这样子给谁看呢？”
  “嗯？”刘隐精神一振，拱手作揖道：“还不知将军名讳。”
  “平海军都虞候王师鲁。”军将回了一句，然后将所有人引到另一处小码头，在此乘坐小船前往对面的海州。
  “敢问可是青州王帅之弟？”刘隐问道。
  “家兄便是王师范。”王师鲁点了点头，似笑非笑地说道：“现在可有数了？”
  刘隐的脸色一下子好转了起来，叹道：“今上可真是古来少有的仁厚之君。”
  王师范一家人都能被赦免，他还怕什么？更何况他搜刮了那么多钱献给朝廷，怎么着都能买一家人的平安吧？
  另者，朝廷派王师鲁押送——嗯，护送他们入京，本身就表明了一种态度。
  想到此处，刘隐差点流下眼泪来。
  他的心情，外人无法理解。那种煎熬，那种忐忑，那种后悔，没有经历过的人真的难以体会。
  小船花了半天时间才将所有人都送到了对岸。
  刘隐默默观察，这些固定往来的小船不止运人，大部分时候在运送各种商品。看船的吃水深度，再想想大食人的喜好，不用猜了，就是瓷器。
  邵树德——圣人做买卖也是一把好手啊！
  如果所记不错的话，海州本是朱瑾的地盘，其实挺荒凉了，能有十万人就不错了。但圣人夺占此地后，苦心经营，花了十余年时光，慢慢将其打造成了一个远近闻名的大港。
  刘隐知道这有多难。
  大食商人，主要在广州交易，去泉州的就少很多了，有一部分会远航至明州等地，但真的不多。至于去到海州的南海舶、波斯舶，你确定不是迷航？
  但他老人家就生生把大食人“骗”到了北地，靠的是什么手段？
  那个交易所或许是其一，但一定还有别的原因。
  刘隐仔细想了想，这才终于有了眉目：载着他们北上的波斯舶船舱内，不就装着许多胡椒、豆蔻么？
  大食人逐利而来，你只要给他们提供足够的利益，他们就会不辞辛劳，四处奔波。
  圣人做到了，海州也初露锋芒。
  看着那一辆辆拉着胡椒西去的马车，刘隐低下了头颅。
  第081章 夕阳产业
  从海州前往洛阳，总计一千六百余里，先向西至徐州，然后或走陆路，或乘船前往汴州，再西进洛阳。
  四月十六，一行八百余人抵达了徐州，停留了两天后，等到了一批船，于是分散搭乘，前往汴州。
  “王将军，而今汴水用得还多么？”刘隐与王师鲁同乘一船，左右闲来无事，便问道。
  “怎么不多？”王师鲁看了他一眼，道：“不光汴水，涡水、汝水、颍水、蔡水、涣水等都用上了。昔年圣人与朱全忠争夺河南，对四通八达的河网印象深刻。如今河南已是王土，自然要大加利用。”
  刘隐点了点头。
  他也曾是一方雄主，眼光还是有的。圣人与梁军打仗，怕是因为河南密布的水网吃足了苦头吧？
  河南四战之地，同时也是四通八达之地，无论往哪个方向用兵，都十分快捷便利。密布的水网还能提供廉价、快速的运输通道，如果是一个雄主占据河南，这些运河便能成为他征战的利器。
  当然，如果没有雄主，那河南就是死地。
  世事无绝对，看人的。
  运河上的船只还是很多的。刘隐看着不过瘾，站起身来眺望。
  一艘又一艘船只交错而过。
  刘隐眼尖，看到了船舱内露出的毛布一角。这种东西，即便是岭南也出现了，但销量并不大。毕竟冬天不是很冷，需要穿毛衣的时间不长，也就那些家中宽裕的人会买。
  毛布之外，还有其他许多商品，但遮得严严实实，看不太清楚。
  不过，刘隐可以猜得出来，大概就是皮货、药材之类。
  货物之外，他还发现了一些不寻常的东西。
  “王将军，为何纤夫那么少？十艘船里有六七艘是靠挽马拉纤？”刘隐转过身来，虚心请教道。
  “一者，以人为畜，不好。”王师鲁大义凛然地说道。
  刘隐一副恍然大悟的样子，但心中并不信：你扯淡呢？
  “二者，国朝牲畜很多，没必要用人。人的力气也没有牲畜大。”王师鲁说道。
  刘隐这次沉默了。
  用牲畜来拉纤这种事，古已有之，为何始终不是主流呢，因为短缺啊。
  犍牛、挽马、骡子这种适合拉纤的牲畜，你以为真的可以随随便便弄到？
  前唐还算牲畜多的。刘隐并不知道，以后有的朝代其牲畜保有量还不如前唐。
  唐时官员骑马上朝，外出也是骑马。
  北宋寇准何等身份，回家只能骑驴。
  这也就算了，关键是驴的数量也不太够。宋仁宗征西夏，从全国调集五万头驴来运军粮，简直匪夷所思。
  唐时大名鼎鼎的淮西骡子军，动不动就是五千骑、八千骑。而奉朝廷之命征讨他们的魏博军，也有上万骑兵。
  王镕与李克用大战，引“十万骑”，虽说有点浮夸，但十万匹马还是有的。
  一个高度发达的农业社会，没有足够的牲畜，原因只有一个：老百姓穷。
  而恰恰北宋的赋税比晚唐五代还要重，完全对上了。老百姓穷得掉渣，哪来的牲畜？
  “三十年前，圣人尚在灵州，为了筹措军赏，大肆卖马。”王师鲁又道：“一匹索绢三十余匹。三十年过去了，而今一匹马也就二十匹绢，便宜的时候甚至只要二十匹杂绢。广州一匹马多少钱？”
  “如果是北地健马，少说也得六七万钱。”刘隐说道。
  王师鲁算了一下，如果是一般的绢帛，折合下来差不多二百匹了，几乎是北地的十倍。
  “几十贯买一匹马，这也太贵了。”王师鲁惊道：“百姓谁用得起？这都可以买一处不错的农家宅院了。”
  “百姓又怎么可能用马。”刘隐笑道。
  “这就是问题所在了。”王师鲁说道：“要想让人用得起牲畜，就得把价格打下来。几十贯钱做点什么事不好，非得买马？前唐最缺马那段时间，被回鹘人敲诈，也不过四十匹绢一匹。”
  安史之乱后，唐廷的养马体系一度崩溃，不得不向回鹘购马。
  回鹘人不是傻子，见你缺马，当然索要高价，“乾元中，（回鹘）岁来市，以马一匹易绢四十匹，动至数万马。”
  回鹘人不但卖高价，还一次就卖几万匹马，一匹马四十匹绢，堪比抢劫——折合成钱，怎么着也要20贯的样子。
  但唐廷慢慢花时间调整了过来，开始在各处重建牧监。他们甚至在福建都养马、驴“游畜之”，泉州当时养了七千匹马。
  昭义节度使在潞州津梁寺附近养马，“马如鸭而健，世所谓津梁种者，岁入马价数百万。”
  潞州津梁寺的马甚至形成了品牌，每年稳定向市场上销售五百匹左右的马。
  太和七年，银州刺史刘源奏，银州已经有了七千余匹马。
  在这一年，大唐马价下降到了15－20匹绢，大概8－10贯钱的样子。
  对比北宋，一匹马几十贯，这还是军购价格，民间采买要近百贯。驴、骡、牛的价格，甚至远超战争频繁的五代王朝——这可是太平盛世时的牲畜价格，直教人想不通，怎么会无能到这种程度？
  夏朝经过三十年苦心孤诣的马政，又与草原互通有无，马价年年下跌。而且，充斥市面上的马的整体质量不错，本来价格就应比唐马高一些，结果基本维持了原价，可见社会面上的牲畜保有量已经相当高了。
  农业社会，牲畜的作用，无论怎么拔高也不为过的。
  “大夏现在到底有多少马？”刘隐方才看到了一匹体型非常高大的健马，有些吃惊，于是问道。
  “这个……我也不甚清楚。官马数十万匹应当还是有的。”王师鲁想了一下，说道：“百姓所养之马，或不下二十万匹，兴许三十万？甚至更多？没人统计过，但关北、关内、河陇、直隶随处可见骑马的健儿，这也是事实。明年马价一定比今年更低，这是肯定的。”
  “为何？”刘隐问道。
  “契丹马、黑水蕃马、渤海率宾马都等着进入中原呢。”王师鲁说道：“各官牧应该也会放一批马出来，三五万匹不成问题。”
  刘隐长吁一口气。
  幸好老子没死硬到底。民间养马二三十万，这什么情况？岭南诸镇，能有五百、一千骑兵，就可以耀武扬威了。和人家一比，真是气死人。
  “马价低了，运河上的纤夫慢慢都会消失。”王师鲁指着一群慢慢走过，喊着整齐号子的男人，仿佛在说什么夕阳产业：“他们得自谋生路了。”
  “其实不光马价，牛价这些年也跌得厉害。”王师鲁又道：“我听闻营州、沈州从战利品中挑选了数万头牛犊，打小训练，让它们习惯耕地。不过这只是应急手段，司农寺一直在培育力气大、耐力佳的耕牛。老百姓也挑选了一些相对温顺的牛，令其交配，产下牛犊后训练。肉牛不值钱，奶牛值钱一些，耕牛最值钱，耕牛便宜了，百姓用得起，便能多打粮食，自己也省力，被征召训练的时候，便没那么多怪话。”
  刘隐闻言，张大了嘴巴，良久之后，又一次谦卑地低下了头。
  今上这番作为，他是服气的，比战场上击败他更加服气。
  他们就不是一个层次的人。
  “其实，我认识一些蕃客海商……”刘隐说道。
  “没被你杀了？”王师鲁笑道。
  刘隐尴尬地坐了下来，道：“他今年没来，不过往年曾贩卖了十余匹大食马至广州，号称宝马，我让人买了下来，养在苑林之中，不过都养死了。”
  “操！”王师鲁一惊，骂道：“暴殄天物的东西！圣人苦求宝马不得，你给养死了！”