密谋
沉晏宁坐在蛟龙身上，思考着回宫之后应当怎样处理陆北的灾后之事，只是没想到司渊的速度太快，她还没有把事情理清楚，双脚便落了地。
站在寝殿里的时候，沉晏宁还有些回不过神来，司渊也没有像往常一样，一到了没人的地方就饿狼似的扑上来，反而是捏着她的手指把玩，沉晏宁不明所以地看着他，“你今日……怎么这么乖？”
司渊趁机在她嘴上偷了个香，得意笑道：“我知道你急着去处理政事，为了防止我再忍不住做些什么，还是不跟你一起去了，我就留在这里等你，你可得早些回来呀。”
习惯了他撒娇卖痴，司渊突然不粘着她了，沉晏宁心里反倒是有点别扭，不过政事要紧，她也没有多说什么，只是在临行前盯着他的胸口看了一眼，并且决定今晚回来之后一定要让他把逆鳞收回去。
接下便是长达两个多时辰的小朝会，沉晏宁虽是不能跟官员们直说司渊刚刚让陆北下了大雨，不过为了应对旱灾制定出两条议案还是很正常的，她心里清楚，陆北此时的旱情已经得到缓解，此时更要考量的是减免赋税以及对当地官员的管制与约束。
她沉着脸，听着官员们你来我往的推诿责任，他们不在乎灾民的死活，仍旧明里暗里的给政敌下绊子，若是平常她还有那个闲心看着他们胡闹，但是今天不行。
长公主殿下大发雷霆，夺了一个自始至终都在推卸责任官员的官职，那些人才老实了许多，沉晏宁的眼神从吏部尚书谢桓的脸上扫过，她知道那人是他们谢家的门生，既然他对谢家的忠心超过了皇家，那么不要也罢，留他一条命也是沉晏宁想要为陆北祈福，不愿见血罢了。
沉晏宁端坐于上，华贵凛然，眼波流转之间既有耀眼的美貌，更有强大的气势，她的一切都令施长黎着迷，哪怕只是微微的挑一下眉梢，也能令他心如擂鼓。
于是大殿中的情形就变成了沉晏宁冷眼审视一众官员，施长黎满心满眼的都只有沉晏宁，一旁的谢桓注意到了施长黎的眼神，微不可见地翘起唇角。
黄昏时分，施长黎离宫回府，坐在院中自斟自酌。
院中有棵樱桃树，树上挂满了果子，有的已经红了，有的还是粉嫩嫩的，施长黎大马金刀地坐在石凳上，时不时地盯着树冠上的小红樱桃看。
身后传来一阵脚步声，施长黎并未回头，悠哉地抿了一口酒，笑道：“尚书大人何时如此莽撞了，都不等下人通报一声么？”
谢桓顿笑声朗朗，长袖一挥，自顾自地坐在了施长黎对面，好一派风流自在，“谢某觍颜来将军这里讨几杯酒喝，将军就莫要揶揄了。”
“说两句都不行，还想喝我的酒？”施长黎嘴上这样说着，却是悠然地给谢桓倒了一杯，“尚书大人真当我这院子好进也好出么？”
“谢某可是好心来为将军分忧的，将军又何必吓我？”谢桓端起酒盏，浅浅地喝了一口，不禁点头称赞，“好酒啊。”
施长黎沉得住气，他不接谢桓的话，一仰头将手中的半盏酒喝了，拿起酒壶又续了一杯。
既然是谢桓主动而来，那就必然有他的目的，施长黎自是不急，优哉游哉地等着他先开口。
果不其然，谢桓打量了一番院中的樱桃树，便笑道：“将军这樱桃长得真好，尤其是顶上的那一簇，红得分外可爱，将军怎的还不将其摘下呢？”
“太高了，够不到。”施长黎淡然道。
谢桓放下酒盏，似笑非笑地道：“那便采了低处的尝一尝？”
“低处的果子酸涩，难以入口。”
谢桓看向施长黎，眼神意味深长，“底下的樱桃也算是圆润喜人，却入不得将军的眼，唯有那最高处的，才能令将军如此怜惜。只可惜长得太高，将军怕是还未爬到树顶，那果子就被野鸟给叼了去。”
施长黎眼神一暗，冷笑道：“野鸟而已，还不配吃这果子。”
“谢某倒是有两条计策可为将军解忧，不知将军可愿一听？”
施长黎继续倒酒，状似无意地说：“尚书大人但讲无妨。”
“下策便是布下罗网，只要将那偷了果子的野鸟扑杀，自然便护住了果子，可惜如此一来，果子仍是高高在上，将军也未必能将其摘下。”
施长黎看着谢桓，目光幽深得仿佛夜晚中的狼，“那上策呢？”
“上策嘛……便是伐了这棵树。”谢桓语气森然，“只要树倒了，那果子自然会明白，唯有将军俯身抬举，才能从这满地的泥土中脱身。”
“哦？”施长黎又给自己倒了盏酒，一饮而尽，“如此说来，尚书大人可是有了伐树的法子？”