古木新花年年发

  梨家庭园中白梅绽放，靠近窗边就能闻到淡雅冷香，再过不久就是春节，这种时节黎家人也会在屋里插几支梅花观赏。这一年虽然院里梅花正在盛开，但谁都没心思去欣赏了。
  黎家家主黎睦月在过完六十大寿后的一年内病逝，元飞昴受不了打击也在半年内倒下，远在京城的雨怀栞、风朝缘一听消息就放下事务赶往睦兰城探望。
  雨怀栞神色沉鬱，虽然有风朝缘相伴，但两人脸色都好不到哪里去，到了黎家后，两名年轻的男女前来迎接，他们是黎睦月和元飞昴收养的孩子，见了雨怀栞他们也要称一声表伯。
  雨怀栞虽然不笑时严肃，看起来难亲近，但对晚辈却是和善，看到来迎接的年轻人们喊了表伯后就哽咽得说不出话，便出声安慰道：「你们的信我都看过，苦了你们两个孩子。」
  少女忍着眼泪摇头：「我不苦，大哥才辛苦。父亲倒下后，大哥和老管家要忙许多事，老管家前阵子也病了。」
  青年压下感伤的情绪，勉强挤出笑容说：「我不辛苦，只是希望父亲能好起来。之后还要让父亲看着小妹出嫁呢。」
  雨怀栞看这两个孩子被教养得懂事独立，有些心疼，却也替已逝的表弟感到欣慰。他说：「先带我们去看你们父亲吧。」
  不久前雨怀栞他们才来访过黎家，那次是为了黎睦月的丧事，也是风朝缘头一回见他哭得那样伤心。这次风朝缘也陪着雨怀栞前来，走去元飞昴床边时，风朝缘凑近拉住雨怀栞的手，雨怀栞看了眼风朝缘淡淡低语：「不用担心，我没事。」
  风朝缘依然没松手，牵着雨怀栞走到元飞昴床边，两人皆因错愕而沉默不语。
  黎家少爷不禁出声唤：「表伯？」
  雨怀栞蹙眉看着元飞昴一头长发变得斑白，半年前黎睦月还在的时候，这人头发还是乌黑浓密的，而且当时元飞昴儘管年过六十，样貌也还是和年轻时差不了多少，生得高大健壮，桃花也旺，可是伴侣一走，这人不仅白了发，身形也削瘦许多。他感伤低语：「苍老好多。」
  黎家的千金忍不住在大哥身后偷偷拭泪，她听大哥接话道：「自从月爹爹走后，父亲就一直很操劳，虽然平常看不出有特别悲伤难受的样子，该吃就吃，该睡就睡，但越像个没事的人就越让我们担心。父亲开始把家里的生意交给我们，还交代了许多事情，回想起来简直就像……」
  风朝缘接腔低语：「像在交代身后事一样？」
  雨怀栞轻叹，把孩子们打发去前厅等候，再对风朝缘说：「你要在这里等我？」
  风朝缘苦笑：「当然，我不放心你一个人。」
  「好。」
  风朝缘提醒道：「你当心，还不知他如今的魂核识界变得怎样了。要不，还是等荣嫣赶来？」
  「不必，我一个人能应付。」雨怀栞知道风朝缘担心不已，他回握风朝的手，轻拍对方手背安抚。
  若不是此时此地气氛不宜，往日里风朝缘遇到雨怀栞主动示好，那隻大白虎包括他自己早就开心得四处又跑又跳了。
  风朝缘忍住激动的心情，白虎已经凑到雨怀栞身旁拿脑袋蹭来蹭去，用虎掌轻轻拍着雨怀栞，这对白虎来说也算非常收歛，换作平常时候白虎可能会立起来扑向雨怀栞撒娇。
  雨怀栞拍拍白虎脑袋，坐到风朝缘拉过来的椅子上开始探入元飞昴的识界。
  元飞昴的识界出乎意料的安定，雨怀栞作为外来者潜至昏迷星军的识界，其实带了不小的风险，因此施展雾笼为彼此展开一重保障，不过潜入后看到的山海景观虽然壮阔，却没什么风暴。雨怀栞有些纳闷，别人的识界多是常见的人间烟火，与那人平时生活有关，何以潜入元飞昴识界时，总是由高处俯瞰天下，却也不见什么聚落或特殊的飞禽走兽。
  雨怀栞观望片刻，忽然有了灵感往上方窥探，越过重重云端，在九霄外本该是明月所在处泛着一道明亮又柔和的光。他感受不到那团光里有危险，迟疑了下就进入那道光里，随即映入眼中的是一座金碧辉煌的宫殿。雨怀栞一到殿门口就愣住，有些茫然不知道该不该走进去，因为他已经见到殿内宝座上坐着一个男人，但那并不是元飞昴。
  雨怀栞看到的男子也和元飞昴一样高大俊美，但那模样绝非凡人，他仅仅是扫了一眼就乱了心神，似乎无法多看一眼。那名男子黑发紫眸，俊美的长相比起元飞昴有过之而无不及，身上所着衣物泛着优雅奢华的淡辉，也绝不是凡间有的织物，而且天生威严，教人生不出冒犯之心。
  宝座上的男子出声道：「终于来了，就进来一叙吧，雨怀栞。」
  雨怀栞暗自心惊，他藉雾笼之法潜行识界，本来不会產生具体形象，但不知不觉间他在这识界显露本相，还被识界里的人认了出来，这风险可能比一般巫仙安抚星军都还大许多。但他依然走进宫殿里，强作镇定后照着神裕国的礼仪向对方行了一礼，并询问道：「在下雨怀栞，不知您是何人？」
  紫眸男人轻哼一声，慵懒回应：「我是元飞昴，也可以说是最原本的他。」
  雨怀栞也安抚过许多星军，从没遇过这种情形，神级星军元飞昴难道还真的是神？
  紫眸男人看穿雨怀栞的惊疑不安，主动解释：「我在这里等候时机。」
  「时机？」雨怀栞试着打量对方，但始终无法直视，尤其是不敢和那人对上目光，不过他发现那人腿上窝着一团小小的灰毛球，应该是隻灰兔，也就是黎睦月的魂核。
  紫眸男人说：「对，这是黎睦月的魂核。我在等小兔子睡醒，我们一起走。」
  「可是我表弟他已经死了啊。人已不在，魂核又怎么可能……」
  「是啊，觉醒者的魂核会随着主人离世而消失。但我不是一般的觉醒者，在某一世里，我和他交换了一缕神魂，有了联系，所以今生我捨不得太快和他分开，就留了他的魂核在我这里多待一阵子。」紫眸男人轻抚灰兔，灰兔在他腿上翻身时伸展了手脚，就这么摊开小小的身躯继续睡。他接着讲：「他在乎的，也就是我在乎的。而他在乎你们，离开前还一直惦记，他希望你和风朝缘能好好相处。还有苏襄和能和佟秀臣长长久久。荣嫣也有了她的归处。还有我们的子女……」
  雨怀栞接话道：「他们如今都长大了，你们不必太担心。」
  紫眸男人扬起浅浅笑痕说：「是啊。没了我们，该过的日子还是得过，你们都会好的。」
  雨怀栞说：「正是因为有你们，我们才能一起走到今日。」他垂眼黯然道：「要是能不那么早走就好了……况且你们不是服过一阵子的新药，觉醒者结合后要是分离，也不至于像古早那样痛苦难忍啊。」
  「是啊。多亏了新药的缘故，没有结合对象的觉醒者们几乎能像一般人那样生活，而结合过的巫仙和星军即使有一方离开，或彼此想分开，留下的人也不会再和从前一样濒临识界崩溃、魂核暴走发狂的地步。」
  雨怀栞问：「既然你都明白，为何又这样？」
  「无关觉醒者这回事。我只是无法离开他，捨不得他，仅此而已。这种情形，不是觉醒者，一般恩爱的伴侣也可能会是这样吧。」
  「……」雨怀栞心里也明白这点，因此无法再多说什么了。
  「虽有几世因缘牵扯，不过，今生我与黎睦月都高兴能与你相识。往后你们多保重。也许将来，还有机会相……」
  雨怀栞忽然听不清楚那人说了什么，他慌忙走上前想听清楚、问明白，但一阵浓雾笼罩下来，雨怀栞的身影消失在宫殿内。
  黑发紫眸的男人抱着灰兔起身低喃：「时候也差不多了，正刚好。」他环顾四周景象迅速变化，心想还真有些怀念这个「天镜海楼」，转瞬间场景就变成一处花房，周围全是兰花，有些是的掛着，有些一盆盆摆在架上。
  花房里摆了套黑檀木桌椅，一个紫瞳的小孩坐在那儿喝茶，小孩搁下茶杯比了对面的座席说：「二位请坐。」
  紫眸男人抱着的灰兔变成他手里牵着的一个俊俏少年，少年有一双乌黑漂亮的双眼，他们相视一眼就一同入座，听对面那位有着孩童外貌的傢伙说话：「我们并非初见，还认得在下？晓得这是哪里么？」
  俊俏少年頷首道：「你是月牘，在混沌中开闢一己清明境域的古神。我俩则是从魂核识界来到混沌里古神所在之境。」
  「不错。那在下也就不囉嗦废话，佟秀臣与苏襄和，也就是你的好朋友桐梦，跟兰熙雯，他们二人到了修炼的另一重境界，也可以说是另一个关卡，接下来──」
  黎睦月，也就是兰虹月露出讶异的神情，打断月牘的话疑道：「什么？我跟阿昴刚死不久，秀臣跟襄和不是应该还活得好好的？」
  月牘莞尔说：「对，在你们刚离世的世界，他们的确活得好好的。但别忘了这里是混沌，一切岁月、空间都没有绝对。就像投胎轮回，也不见得是现在转生去将来。现在，过去，将来，都是相对而论。」
  「噫？」兰虹月有些懵，再看宸煌似乎半点都不意外的样子，也许是因为比他更清楚这类的事情吧。
  月牘：「修炼仍是漫漫长路，一切难料，将来有缘或许会再见面，无论是桐梦他们，还是在下。」
  兰虹月握紧宸煌的手，直视月牘那双紫晶般的眼眸问：「我们还要修炼多久、经歷几世才能不再分开？」
  宸煌轻抚兰虹月的手背无声安抚着，听到这里也接话道：「听闻这茶坊有另一位主人，那位能在这里和你长久相伴，你们也有过漫长的修炼岁月吧？」
  「我们即使是现在也仍在修炼，只为了能一直在一起。」月牘浅浅微笑。
  兰虹月追问：「只有在每一世结束后才能越过混沌来到你这间茶坊？会来到这里是因为我们所愿尚未达成？可是每一世我总是记不起前生种种……我真的很怕我们会彼此错过。」
  月牘没有再开口，而是将意念直接传递至他们的心识：「混沌无所不在，我和这茶坊也一样，存在于宇宙间所有虚空里，或眾生的心窍内，或每一道门窗之后，甚至每道缝隙也都能是通往此境的路，混沌或是茶坊就存在于梦和清醒之间，当眾生需要时，这里可以变得什么都是，不需要以后就什么也不是。察觉到以后可以相信，不相信也未必不存在，这就是我们。
  不过我与混沌仍会一直存在，机缘来时总能邂逅。也许你们愿梦未结果前，还会一直到这里来，也会记得我们，有朝一日得偿所愿，就不会再出现，并且遗忘。又或是如愿以后，即使相见亦不再相识，如同尘世间许多的因缘邂逅那样。
  彼此之间再熟稔，你们对这里而言也只是过客，而我是我自己的主人，因此我就是茶坊，不会在此迷失，你们也有自己的地方要去，直到拥有归属，内心便能安定常在。」
  「拥有归属？」兰虹月和宸煌相视，他确知自己是认定宸煌的，也相信宸煌和自己相同。
  月牘：「是的。有些人以为归属肯定在他方，所以才要不断寻找，但，归属是创造出来的。它可以原本就在那里了，只不过需要创造。」
  兰虹月挑了单边眉毛疑问：「是指改变？」
  月牘应道：「对。改变，创造，就像酿酒，也需要诸多条件才能促成，急也急不来。
  每个人都是世界，都是混沌，对自己或别人来说也可以什么都是，或什么都不是。就像你前生身为巫仙，在迷惘遇危之时，不也需要定锚？」
  宸煌垂眼，若有所思低吟：「所谓安定并非不变，反而要面对无常……」
  兰虹月听了宸煌的低语也像是被点醒了什么，轻吁一口气没再追问月牘其他事。
  月牘接着聊道：「你们二位几世以来也积累不少修为，在下也希望你们愿梦终能结果。在下是替桐梦见你们一面，不过仍要提醒一句，无论是混沌或是在下的茶坊都不宜久留，否则易迷失自我。这茶喝完就该啟程了。」
  兰虹月頷首：「明白，谢过月牘大人。」
  孩童笑了笑回说：「不必喊什么大人啦。那么，我就不打扰二位，你们保重。」话音方落，月牘的形影化作一阵霜雪在微风里闪烁后消失。
  兰虹月望着月牘消失的地方跟宸煌说：「有时候觉得他好像和你有点像。」
  宸煌挑眉：「哪里像？」
  「唔……」兰虹月指着眼睛说：「眼睛都是紫的。心眼都多。都可爱。」
  宸煌眉心微结：「可爱？」
  兰虹月迅速吐了下舌尖，坚持道：「我就觉得你可爱，不行么？」
  「可以。但我的眼睛跟她的不一样。」
  「你的眼睛很漂亮。」兰虹月歪头思忖：「不晓得是不是因为每隔一世才见到月牘，印象模糊，我觉得他的眼睛有时顏色深，有时又变得浅。」
  「毕竟是无常之神，连瞳色都无常也很自然，桐梦曾提过这位古神交易只取相等的代价，也许要拿捏这些事也极耗其心神吧。说不定就连这样见我们一面，也都不是偶然或随意为之。」
  兰虹月听他这么一提也想起了什么：「方才他说了桐梦的情形，又提到我们的累世修炼，是不是在暗示我们接下来要面对的，不见得是将来的新世界？」
  宸煌握住他双手说：「无论去到哪里，变成了什么，我都会找到你，认出你。」
  兰虹月望着他的双眼微笑问：「是因为我们曾互换一缕神魂？」
  「不是。是因为我只要你。」
  「你不担心我和你不一样？不害怕我会变？」
  宸煌微微勾起唇角说：「那又怎样？我还是只要你，不管你变或不变，都好。虽然不清楚我和你在哪一世初次相遇，但我肯定从那时就喜欢你了。往后也一样，千万年后，亿万年后，我只会更喜欢你。」
  兰虹月慌忙摀住宸煌的嘴，但根本来不及阻止宸煌讲出这些话，宸煌拿下他的手，他赧顏笑语：「你忘了茶坊就像是月牘的核么？而且比我们前生的魂核还要上乘，我们说什么、做什么，他肯定都知道吧。」
  宸煌说：「没什么好害臊，我们也不是在这里就直接──」
  「呃、噯好啦、好啦，我知道，你不用说出来。」
  宸煌微瞇眼，笑得有些邪气提醒道：「若古神有意探知，连我们所思所想都能感知得出来。」
  「……这里我真是不能再待下去了。」兰虹月抚额叹息，又起身抱住宸煌低喃：「可是我捨不得跟你分开，片刻都不想分开。」
  「别怕，下一世我也会很快就找到你。」
  「到时恐怕你又不记得我，我也想不起你，唯有像这样在茶坊相逢时才能记起所有的事吧。」兰虹月想到这里，不禁双眼泫泪，却又不想害宸煌担心，于是立刻振作道：「我知道我们总会相逢、相知、相恋、相守。暂时道别，全是为了下次相逢。这么想来，转生后暂时记不得彼此也好，也免受相思之苦啦。」
  宸煌与之相拥，拍了拍兰虹月的后背，他知道兰虹月坚强得令人心疼，兰虹月所说亦是他所想，因此他仅是温柔应了一声就不再多言。
  兰虹月亲了下宸煌的唇角，靦腆细语：「只要路上有你，我就会一路前行。」
  宸煌凝视兰虹月的目光中尽是深情，他轻轻扣着兰虹月的后脑在其额面轻吻，然后亲了鼻樑、唇瓣、下巴，又嘬了嘬脸颊，沉柔低喃：「我会精进修为，一路护着你，和你相伴。」
  兰虹月紧紧抱了宸煌一下，端起桌上的茶说：「好，我也会和你一样，该啟程了，我先敬你。」
  宸煌也举杯回敬，然后环臂箍紧少年，亲了亲他的发旋说：「虹月，不要害怕，我一直都在。」
  「我知道。」兰虹月靠在宸煌怀中，忽然感到很睏，他安心闔眼，听见了规律的怦怦声，像是在水中，他隐约明白自己将要到下一世去了，所以想抱紧宸煌，但他什么都抓不到，就这么坠入睡梦中。
  ＊＊＊
  雨怀栞听见自己的魂核鸣叫一声，现世的他陡然清醒，发现自己靠在风朝缘怀里，风朝缘轻拍他脸颊关心道：「你醒啦？还好么？方才你忽然往后倒，吓死我了。」
  雨怀栞神情骤变，凑上前探元飞昴的气息，风朝缘又被他一吓，见他此举也明白了什么，在他身后低哑道：「他……去黎睦月那里了？」
  「嗯。」雨怀栞收手，望着元飞昴犹如含笑入梦的样子，恍惚半晌说：「叫孩子们进来吧。」
  黎睦月和元飞昴收养的孩子们在元飞昴床边压抑哭声，雨怀栞默默捞到身旁风朝缘的手握住，和黎家人交代经过说：「说来或许没人信，我在他的识界里见到黎睦月的魂核了。你们父亲抱着那隻灰兔在等我，似乎早已知道我会去，道别后我就被震出识界，不过我并未受到伤害，那会儿我想再次潜入你们父亲的识界，却发现他的识界已然混沌，而他也已经没了气息……许是转世去了吧。」
  风朝缘想起从前拉着雨怀栞说情话，约定来生什么的，雨怀栞总是嗤之以鼻，于是淡笑说：「难得听你提转生之说，你不是不信这种事？」
  雨怀栞睨他一眼，不带嫌恶情绪，而是情人间亲暱的眼神，低喃了句：「不是不信，只是不喜欢聊这种虚无縹緲的事。」
  雨怀栞和风朝缘留下来帮黎家办白事，此时的他们也打算搬到睦兰城养老。那些年里雨怀栞又陆续研製了几种新药，无论是初觉醒的人或是特殊觉醒者都能藉着各种新药帮忙稳定身心，在神裕国和异邦合作下令新药广泛使用，也缓和觉醒者在世间生存所遭遇的诸多困境和衝突。至于曾经妄想藉药生事的某些世族或有心者，也渐渐在岁月流逝中没落或不知所踪。
  ＊＊＊
  富户于严冬施粥，小乞丐衣衫襤褸，抖着左手捧着有缺口的小碗要到了一碗粥汤，他小小的脸庞被凌乱的头发遮掩了不少，但仍旧能清楚瞧出半边的脸都是大片暗红色胎记，左手还算五指健全，右袖却显得空荡荡的，步伐因腿脚无力也虚浮得很。
  小乞丐用乾裂的唇央求：「求求好心的大哥能否再盛满一些？这碗粥是我跟哥哥的，可他病了来不了。」
  他话没讲完，后面队伍的人已经不耐烦的喊他，叫他快点领完粥就走，发放粥汤的人也是见他可怜，匆匆帮他添满小碗摆手让他快走。
  「多谢，多谢。」小乞丐冷得发抖，虽然天气还算晴朗，可是这里的冬天实在严寒难耐，他生来就丑陋畸形，先天不良，连走路都没什么力气，既怕走得快误把粥汤洒了，又怕走得慢粥汤凉掉。不过凉掉总比洒了好。他拖着无力的步伐在结冰的道路上缓缓前行，小心避开行人和车马，惦记着还在郊外破庙里的兄长。
  不幸的是他在途中遇到几个顽皮的孩子，那几个孩子锦衣华服，却从巷里衝出来撞倒他，大概是哪户有钱人家的少爷们偷溜出来玩的。他的粥汤还是洒没了，看着地上的破碗，他哇的放声大哭，衝向其中一个孩子哭喊：「你还我的粥跟碗！」
  还没碰到那孩子，另一个更高的男孩一脚把小乞丐踹开并骂道：「死乞丐，自己走路不长眼还敢恶人先告状，你知道我们是谁么？」
  「大哥，我瞧他这种人不会知道我们是谁的。」
  「哈，那就教他好好认一认，往后见了我们都得绕道，不然见你一次打你一次。」
  小乞丐被那几个孩子们围着打了一顿，晴天忽然闪电雷鸣，乌云聚集，孩子们看天色不好，败了玩乐的兴致，朝小乞丐啐了口水就走了。
  小乞丐抱头闷声哭了一会儿，浑身都疼，他吸了吸鼻子爬去拿破碗和碎片，想把它拼好，心里也知道是拼不好了，想到病倒的兄长已经两天没有吃喝，急得又哭出声来，小声唤着：「哥哥，哥哥对不起，都是我没用。呜……」
  小乞丐边哭边朝郊外走，经过摊贩忍不住停下来看摊上的肉包，老闆赶他走，他看老闆怕下雨而急着收摊，跪下来哭求老闆施捨一个包子，老闆一脸嫌弃：「我又不是富户，施捨你一个，明天你又带更多乞丐来怎么办？走开啦。」
  老闆嘴上虽然这么说，但左右张望发现没有别的乞丐后，迅速塞了一个包子到小乞丐手里，摆手催促：「快走快走，不要再来就是报恩了，走吧。」
  小乞丐一脸惊喜，连连鞠躬道谢，小心揣好包子赶去找兄长了。小脸还掛着泪痕，嘴角却勾上了双颊，他心中欢喜想着：「太好了，这比方才那碗很稀的白粥还好呢，这可是肉包，是肉包子！哥哥吃了一定会好很多吧？」
  小乞丐跑到郊外，眼看兄长跟自己这阵子栖身的破庙就在前方不远处，却忽然一阵天旋地转，他听到有东西砸在雪地的声响，是他摔在雪地里了。他爬不起来，映入眼中都是覆雪的竹林，他也不明白自己怎么摔的，但他得爬起来才行，试了几次都不行，浑身没力气，眼前也慢慢发黑，什么都看不见，甚至不再觉得冷，一切知觉都没入黑暗之中。
  在那虚无黑暗里，他似乎听到一声轻叹，知觉缓缓的恢復，感觉得到有人接近，并且抱起他，餵了他一些水，那水喝起来有花香，也不冰冷，可能是什么花草的露水，那人又把他轻轻放回雪地里，一隻手温柔贴在他心口上，他莫名感到安心。
  那隻手离身，他知道那人离开了，但他没有之前那么慌乱害怕，静静躺着，直到手指好像能动了，也能撑开眼皮，耳边听到兄长的呼唤。
  「木风？木风你怎么了？你醒醒，你没事吧？别吓我，木风，你睁开眼看我，知道我是谁么？」
  小乞丐懵懵望着眼前俊秀好看的小少年，扯开嘴角回答：「是沐祺啊。」沐祺是大他五岁的兄长，现年十四岁。
  沐祺看弟弟醒来稍微松了口气，连忙抱紧弟弟说：「讲好今日一起进城领粥汤，你怎么急着自己跑去？还晕倒在庙前，吓死我了。」
  木风仰首摸兄长皱紧的眉心说：「哥哥病着，我不想你出门吹风啊。哥哥，我不小心把粥汤洒了，可是不要紧，有好心的老闆给我肉包子。噯呀，不晓得肉包子冻着没有！」
  沐祺看弟弟慌乱的掏衣服里的肉包，有些哭笑不得念他说：「你这么小，独自出去才更教我担心。咳。再说，我虽是病了，但也无大碍，睡久一点就会好了啊。」
  木风心不在焉听哥哥嘮叨，捧着温热的肉包子灿笑：「哥哥，包子还是温的，你快吃啊。」
  沐祺接过肉包，的确还算温热，看来弟弟没有晕过去太久，许是这阵子为了逃避追捕才累倒了吧。他把肉包扳成两半说：「一人一半，吃吧。」
  木风把较大的那一半递过去：「哥哥你在长个子，要吃比较多。」
  「傻孩子，都差不多，你吃就好。」
  木风坚持让沐祺多吃些，沐祺拗不过他，换了另一半的包子吃，看弟弟冷得发抖，赶紧把弟弟抱到怀里取暖。木风歪头问：「哥哥，等你好了以后，我们该去哪里啊？」
  「不知道，不过最好是找个没有修仙门派的地方，偽装成凡人生活吧。凡人瞧不出我们的来歷，也就不会威胁到我们。」
  木风听完这番话，忽然脑袋一阵疼痛，像是被钝器捶了下。关于今生记忆一下子全都涌现。原来他早已死过一回，死在漫漫烟尘与火海之中，只是不知怎的，竟时光倒流到他九岁这年？
  他和兄长沐祺原本不是这世界的人，他们来自一个叫妙奢天的小世界。
  他们是在妙奢天生活的一群凡人，那个世界和这里相像，不少人也相信鬼灵之说，也有人修仙问道，但大多数的人们生活简单。妙奢天物產丰饶，部落或邦国间又相距甚远，纷争和战事只从歷史中听说过，即使偶有天灾异变，异族间也会互相帮助。
  妙奢天的修炼者多为散修，不像这世界修真门派林立，妙奢天的人们一般寿元也有两百岁，对生死、繁衍之类的事看得很淡，虽然知道天外有天，但多数人并没有什么野心或能耐往外探求。
  妙奢天的日子平静安乐，纵使偶有纷乱也很少扩大。剧变就发生于木风九岁这年冬至的夜晚，沐祺在床边哄他睡，外面忽然传来不曾听过的雷霆巨响，紧接着天摇地动，人都站不稳。他们兄弟开窗往外看，夜幕彷彿被一双大手给撕开，裂缝中不断有雷电迸发，妙奢天的星辰悉数殞落。
  地动不断，地面不停被震裂，无数生灵死去，当木风和沐祺赶去父母那里时，便亲眼见到父母不及逃生，坠落地裂深渊。天外出现不少自称仙神的傢伙在狩猎，活捉妙奢天的人们，修真者试图抵抗，却成了最先被消灭的一群人。
  沐祺告诉木风，那些应该是大世界来的修真者，境界更高，妙奢天无力抵御，最后他们兄弟俩也被捉去，一夜之间妙奢天毁灭殆尽。
  捉走他们兄弟的是个老者，拂尘一扫就将他俩摄走，带到不知名的大世界来。老者似乎想将他们炼成丹药，却在开炉时碰上其他修真者寻仇，木风和沐祺趁乱逃走。无奈修真者有道术、法器，轻易就逮住他们，他们又被老者的仇家抓回门派等候处置。
  兄弟俩也是在那门派时听说更多关于妙奢天的事，原来其他世界的修真者都称妙奢天的人们是祥兽族，而且妙奢天原来是个极为难寻的小世界，这里的修真者也是在某位远古大能的洞府探索时，意外发现通往妙奢天的途径。
  他们所谓的祥兽族皆是幼年丑陋、畸形，或带有残疾的模样，但这残弱姿态会随其成长而变化，成年后将彻底脱胎换骨，变得和寻常人一样手脚躯体健全。祥兽族生来就有带来幸运、福气的能力，能力越强者，成年后相貌越出眾，而与之越亲近者越能受益。
  对修炼者而言，机缘很重要，所以他们得知祥兽族带来的好处以后，无不为此疯狂，祥兽族对修真者而言就是活的宝贝。
  木风他们在该门派见识到更多「祥兽」们的凄惨遭遇，能逃过灭世灾厄的祥兽族皆有特殊命格，而且祥兽族的能力一代比一代更强，因此修真者不是将祥兽们炼成药、剥皮拆骨製成法器，就是强迫祥兽生子，尽其所能的压榨、蹂躪，许多妙奢天的人们受不了被百般凌辱，一有机会就自我了结。
  木风和沐祺仅是在那门派内就见识到何谓炼狱，「祥兽」一旦被发现，就算是死也将沦落到尸骨无存的下场。或许是木风和沐祺有着其他人没有的幸运，这世界的修真门派眾多，却都并不如妙奢天那样和平共处，捉他们的门派和其他门派互斗，木风他们再次趁混乱时逃脱。
  木风和沐祺为了避免再次被修真者捉住，于是混入这世界的凡人界，一无所有的他们颠沛流离，所幸这世界的花草树木大多与妙奢天相像或相同，他们在野外也熬过一段日子。无奈天气随着入冬变得越来越寒冷，沐祺带着小弟求生，忧思过甚才让他先病倒了。
  木风不仅是想起九岁以前的经歷，还记得后来发生的事，沐祺病倒以后他溜进城里乞讨，听说有富户施粥也跟着去讨粥喝，回程被几个孩子欺负，洒了粥哭着跑回破庙，在他记忆中没有卖肉包的摊子，自然也没拿到肉包给哥哥吃，他在破庙前晕过去，哥哥发现他时，他气息很弱，像是快死了。
  当他再醒来后，发觉自己已经在一个乾净又漂亮的房间里，哥哥在床边守着他，而且哥哥气色恢復很多，哥哥告诉他当时自己求助无门，只能抱着他向破庙里的断头神像哭求，哭到快昏厥时，庙里充满柔和金光，光亮淡去后有个神仙出现，神仙把他们俩带到名为大摩域的天神界。
  那神仙说祥兽族现世会带来不少乱象，这也是祥兽族的灾祸，为了平息纷乱，神仙决定将祥兽带到天神界予以保护。他们兄弟在大摩域认识了一些神仙，还被大摩域的主宰收留为徒，安生了几年。
  沐祺后来与一位名为李锦寿的散仙相识、相恋，大摩域的大神赐他们生子药，让他们备而不用，沐祺得知这世界无论凡人或修真者都重视繁衍子嗣，就连神仙也一样，所以想为李锦寿生子，李锦寿虽然反对，沐祺还是偷偷服下生子药。
  不过祥兽本身的幸运或许是有限的，沐祺难產，木风求大神师父救哥哥一命，大神虽然出手相救，保下沐祺性命，但沐祺却从此陷入昏迷，没有再醒来。木风因而怪罪师父当初送的生子药，对师父心生怨懟，却碍于沐祺的性命仍要上乘丹药吊着，只能依赖、顺从师父，不敢表露任何怨愤的情绪。
  木风守了沐祺半年后，李锦寿偷偷带走沐祺，木风看了李锦寿留下的信才知道沐祺曾说过，若要从此带着病痛不醒人事的躺着，不如死后重新来过，所以李锦寿才带着沐祺殉情。
  那时下界已找不到任何祥兽族，木风是妙奢天的唯一生灵，据说当祥兽族仅存一者，那人将会成为最大的凶煞之星，即使是天神也无法安然无恙。
  大摩域诸仙为了防患于未然，就让木风投身于神界的剑炉，务求神界剑炉的烈燄、烟雾能令木风的形神湮灭。
  回忆至此，木风颤了下，逐渐回过神来。沐祺察觉弟弟浑身僵了下，又有些发抖，赶紧抱着弟弟关心道：「冷么？先进庙里躲一躲，等风雪过去。」
  木风拉住兄长的手摇头道：「不要，不要回庙里了。我们……我们现在就走，得赶紧走，立刻就走！」
  沐祺不明白弟弟为何这样慌乱不安，像是在恐惧什么，摸了木风额温也不是很烫，他苦笑道：「外面开始降下雨雪了，这样的天气要怎么走？走去哪里都不晓得。要走也得等天气好转一些吧。」
  木风瞄了眼破庙里那尊无头神像，虽然神像已然斑驳褪色，但还是能看出从前雕刻精緻、顏色好看的样子，只因这庙位置偏僻又小间才渐渐没了香火供奉，不过他在城里的庙也看过类似的神像，或许拜的是同一位神尊。他心里越来越不安，实在不愿和哥哥碰到什么神仙、去什么天神界，但哥哥的确生病不宜奔波，他只好听哥哥的话在庙里再待一晚。
  只要他和哥哥都安安静静的，不去理那神像便没事吧？木风这么想着，与沐祺相倚偎，入夜后渐渐睡着。
  「咳。咳嗯、咳。」木风听到哥哥在咳嗽，但哥哥不在身旁，所以他觉得很冷，庙里本来没有灯火，只有屋顶破落的几处瓦片会有月光照进来，淡柔的光辉恰好照亮了神像的轮廓，还有沐祺跪在神像前祈祷的身影。沐祺合掌膜拜神像，口中念念有词：「求神明保祐我弟弟木风，能平安健康的长大，不再遭遇灾厄、病痛，我愿意折寿……」
  木风吓得倒抽一口凉气：「哥哥，不要许愿！不要许那种愿望！」
  穿入破庙的那束月光中，神像的头脸彷彿恢復如初，而且栩栩如生，沐祺和木风都看傻了，整间庙里越来越明亮，神像动了起来，走在飞腾的云雾上俯视他们兄弟俩。
  神像显灵后并未开口，仅以意念传音道：「妙奢天的兄弟，跟我走吧。」
  木风想拒绝，可是无形中感受到莫大的威压，他僵在原地开不了口，柔和的光与风笼罩着他，他觉得非常睏，再次闔眼睡着。