逍遥章

  “是你，郎实，一直都是你，带我们来这里的人是你，坚持要去赌坊借高利贷的人也是你，现在你又要让我们被这些恶人驱使，是我瞎了眼，竟然与你这等小人称兄道弟。”
  说到这里，乔文廉看向吴鑫，吴鑫被冻得嘴唇青紫，他一脸茫然地看着身边的两个朋友，一时还没有明白过来。
  “小吴，是郎实害了我们，是他害了我们！”乔文廉声嘶力竭。
  吴鑫错愕，双唇翕翕，寒冷已经让他说不出话来。
  “是又如何，乔兄，你还想再拉小吴下水吗？刚刚已经说得很明白了，这是一桩大买卖，很大很大，能发大财，唉，若不是这样的大生意我一个人做不了，我岂会叫上你们？再说，我之所以会叫上你们，也是因为和你们志同道合，相处融洽，怎么，我想让朋友赚笔钱，还有罪了？乔兄，做人不能太自私，你不为你自己着想，也要想想小吴，他是一个孤儿，他能有今天容易吗？乔兄，我不知道你竟然是这样的人，你是想要毁掉小吴啊。”郎实苦口婆心，实则却是在软硬兼施。
  乔文廉万万没有想到，这些日子以来，自己身边的朋友竟然是一头吃人不吐骨头的豺狼。
  他活了三十多岁，原本以为早已世事通透，直到今天，他才知道自己只是一个书呆子！
  他失神地看向吴鑫，吴鑫已从惊愕中缓合过来，或许是年轻人更懂变通，吴鑫颤抖着嘴唇喃喃出神：“让我穿上衣裳，我什么都答应……”
  乔文廉苦笑，他是真的枉做小人了。
  他不但是个识人不清的瞎子，他还是个自以为是的傻子。
  “好，我答应，但是你们不能出尔反尔，只要这生意做成，就不要再纠缠于我。”这一次，乔文廉说的是不是“我”，而不是不是“我们”。
  他终于认清了自己，他谁也无法代表。
  那天，乔文廉和吴鑫跟着郎实回高升客栈取行李，恰好遇到住在隔壁的一位姓田的行廉说道：“我明日要返乡了，你有东西或者信件让我带的吗？”
  郎实知道，这位姓田的行廉是老乡，还曾请他们三个一起喝过小酒。
  田某见乔文廉神色有异，便问道：“乔举人，你没事吧，是不是遇到为难的事了？”
  乔文廉看看身边的郎实，欲言又止，倒是郎实说道：“乔兄，你不是说自从出门就没给嫂夫人写过信吗？趁着田掌柜还没走，你给嫂夫人写封信报个平安也好。”
  乔文廉瞬间明白了，郎实是担心被田某看出端倪，当初田某请他们喝酒时曾经说过，他之所以能来京城做生意，是因为他的外家就是京城的，几个舅舅都在衙门里当差。再说，田某走南闯北，甚是精明，可却又是个热心人，若是被他看出破绽，说不定就会告知在衙门里当差的亲戚。
  想到这里，乔文廉心中一动，连忙说道：“对啊，我是糊涂了，田老弟，你稍等片刻，我收拾些东西托你给带回去。”
  田某见乔文廉这样说，疑惑顿消。
  郎实跟着乔文廉进了屋子，乔文廉把刚到京城时给妻女买的几块布料，连同自己的旧衣裳，一起装进一只小箱子，他又写了一张字条，告诉妻子这些布料是给小女儿的嫁妆。
  郎实见了，当着乔文廉的面翻看了一遍，除了那张字条以外，没有发现其他异常。
  乔文廉甚至没有给箱子上锁，直接就交给了田某，田某笑着说保证送到，不过可能要到月底了，那个时候乔举人说不定已经是乔进士，自己一介商户怕是要高攀不起了。
  从高升客栈退房时，店小二问他们要搬去哪里，郎实笑着说道：“我们三个想要专心读书，便在铁锅胡同合租了一个小院子。”
  店小二听了便道：“铁锅胡同啊，巧了，我大表姐家也住那儿，你们是在哪个门儿啊？”
  郎实显然并不想隐瞒，他笑呵呵地说道：“就是门口有根枣树的那个门，整条铁锅胡同只有那一棵枣树，好找的很。”
  从那一天起，乔文廉和吴鑫跟着郎实一起搬进了铁锅胡同。
  刚开始的几天，那些人和他们住在一起，乔文廉从郎实口中得知，那家人姓许。初时乔文廉还以为他们的身份是假的，只是一伙子贼人凑在一起，没想到后来才知道，那竟真是一家子。
  许爹、许大娘、许大郎和许家媳妇，而那几个泼皮也不是街上随便找来的，他们全都是许爹的干儿子。
  又过了几天，见乔文廉和吴鑫还算老实，许家便搬到了隔壁，把这里留给了乔文廉、吴鑫和郎实三人。
  乔文廉起初还以为他们放松了戒备，但是很快他就明白是怎么回事了。
  那天郎实出去，带回来两个举子，这两个人也在高升客栈里住过，与他们是旧识。
  郎实买了酒菜，大家一边吃酒一边谈论学问，宾主尽欢。
  于是乔文廉便明白了，许家要做的大生意一定是非读书人不可，所以才会找到们，而他们既然住在这里，少不得会有读书人来做客，这样一来，许家若是也住在这里，一定会惹人怀疑。
  果然，又过了两天，乔长史竟然找上门来，除了代替乔老太太向乔文廉道歉，还给乔文廉留下了几本书。
  乔长史是两榜进士出身，虽然官职不高，可他毕竟是在长公主府那样的地方，平日里接触到的，都是大周朝顶尖的贵族和高官。
  若是往常，对于乔长史留下的这几本书，乔文廉一定会视若珍宝，毕竟那些书上面全都是做过点评的，对于会试大有益处。
  可是现在，乔文廉哪里还科举的心思，他对自己的前途一片茫然，他甚至夜夜做梦，梦到自己有家不能回，流落街头成为乞丐。
  但愿妻子能够从那只箱子里的东西中看懂他的心思，早早地把小女儿嫁出去，也免得日后自己名誉扫地，耽误了小女儿的亲事。
  乔长史走后，郎实终于开口说起了那宗大生意。
  第二八一章 案发
  郎实从匣子里拿出一个硕大的信封，待到他把信封里的几张纸展开放在乔文廉和吴鑫面前时，两个人迟疑着把那几张纸展开，逐行逐句看下去。
  最初他们看到的只是一些题目，这些题目对于寒窗苦读的学子而言并不陌生，相似的题目他们也曾经做过，可是他们越看越觉奇怪，两人忍不住相互看了看对方，皆在对方眼中看到了惊恐。
  乔文廉艰难地咽了口唾沫：“……这是考题？”
  “是啊。”郎实一如往常，脸上露出憨厚的笑容。
  “这是什么考题，你别告诉我，这是此番会试考题吧？”乔文廉声色俱历，可是心里却瑟瑟发抖。
  “是啊。”郎实的笑容越发真诚。
  乔文廉如同坠入万丈深渊，一旁的吴鑫却噗哧一声笑了出来：“真是会试考题？
  郎兄，你该不会以为这个笑话很有趣吧？”
  “是啊，很有趣，可这却是真的。”郎实的回答也很有趣。
  吴鑫不笑了，他错愕地张大了嘴巴，接着，他一把夺过乔文廉手里的那几张纸，如饥似渴地看了起来，似乎是想把这些考题全都记在心里。
  而乔文廉的心里却更沉更冷，他虽然不通世故，可毕竟是三十多岁的人了，郎实和许家人费了这么大力气，难道就是为了把考题告诉给他和吴鑫知道吗？
  当然不是！
  他和吴鑫并非大富大贵之人，郎实等人不可能在他们身上投资，再说，这也谈不是什么大生意。
  除非……
  乔文廉不敢想下去了，但是他不能不想，耳边传来吴鑫欣喜若狂的声音：“太好了，太好了，有了这些考题，我一定能考过会试，不，不仅是会试，我还要进两榜，我要当进士，我还要当庶吉士，说不定我还能进一甲。”
  乔文廉忽然觉得很好笑，是啊，好笑啊。
  他不知道郎实和许家的关系？不知道是许家挑中了郎实？还是郎实挑中了许家，但是他却知道？郎实和许家之所以会找上他和吴鑫？无疑是因为他们二人是高升客栈里所有考生中最傻最笨的。
  可怜吴鑫到了此时此刻，竟然还在梦想着进一甲？哈哈哈。
  乔文廉放声大笑，笑出了眼泪。
  他在笑吴鑫？也在笑自己。
  “你是想让我们售卖考题？”笑够了？乔文廉看向郎实。
  他的话音刚落，吴鑫便惊愕地喊道：“卖考题，不行，这些考题不能泄露出去。若是人人都知道了？那我还怎么拔得头筹？不能卖？不能卖！”
  乔文廉又笑了，他指着吴鑫，对郎实说道：“你看，你找的人有多蠢啊。”
  “是啊，是很蠢？不过越是这样的蠢人，却越是更令人相信。”郎实含笑？他的嘴边似乎总是挂着笑，是啊？这些人这些事太好笑了。
  吴鑫在短暂的疯狂之后，终于明白过来？这些考题不是给他们的？而是让他们去卖的。
  接下来的事情？便与大理寺案宗上的一样了，据不完全统计，郎实、乔文廉和吴鑫三人，总共售卖出四十余份考题，获得赃银一万多两，这还只是飞鱼卫查到的，肯定还有他们没有查到的，有些买了考题的人，得知事情败露便连夜逃走了，既然没有帐册，也就永远查不到这些人究竟是谁。
  就连这赃银一万多两的数字，也是大理寺案宗上的，来源自飞鱼卫的估算，仅是其中一个姓黄的豪商之子，便花了二千两，也是因为这位黄阔少，此案才被揭露出来。
  黄阔少有些才学，否则也考不上举人。他做了举人之后，自以为才高八斗，直到来了京城，这才发现，竟然有这么多和他一样的举人，正值大考之年，放眼望去，京城里似乎到处都是外地来的读书人，能来京城参加会试的，全都是举人，相比而言，他这个好不容易才得来的举人，真的不算什么。
  黄阔少先是结实了吴鑫，一番高谈阔论之后，黄阔少越发觉得心里没底了，这个一身穷酸气的吴鑫，学问比他好上太多了。
  黄阔少心灰意冷，早知如此，他就不来京城了，偏偏此时，家里又来了信，父亲在信里说，他们当地的县太爷，连同商会的人，都在等着他金榜题名的好消息，县里已经准备了一系列的庆祝活动，而他的父亲仅是酒席便已经预订了二百八十八桌。
  黄阔少看完这封信，心里更是难过，独自一人在酒馆里买罪。
  “恰好”吴鑫和郎实也走进了这家酒馆，见到已经有了醉意的黄阔少，便问他是不是有心事，黄阔少见到吴鑫，便又想起了自己的烦心事，于是便合盘托出，吴鑫便劝他不要自暴自弃，天无绝人之路……
  趁着酒意，黄阔少用二千两银票，买下了一份考题。
  次日酒醒之后，黄阔少看到自己枕边放着的考题，吓了一跳。
  他连忙问自己的书僮，书僮便把昨晚的事告诉了他。
  黄阔少心惊肉跳，大周朝的商户虽然早已能够科举，但毕竟仕农工商，商户们再是有钱，也要小心谨慎，黄阔少从小接受的就是这样的教育，他这辈子除了花楼里的那点事以外，就没有做过任何过火的事。
  他便打发自己的书僮和亲随，到外面打听考题的消息，初时他只想知道这考题是真是假，如果是假的那就没事了，如果是真的，那就再想办法。
  可是这一打听，却打听出来有人只花了二百两银子就买了考题，书僮悄悄问过，二百两的考题和黄阔少二千两的没有差别。
  黄阔少一下子就急了，考题真假先放在一边，把他当成人傻钱多的凯子那是万万不行的。
  他拿起考题，便要去找吴鑫理论，说来也巧，他刚刚走出客栈，恰好看到几个身穿飞鱼服的人从这里轻过，因为是大考之年，外地的考生越来越多，读书人凑到一起，难免也会为了一两句诗文高低就会打上一架，为了维护京城治安，不但顺天府衙门和五城兵马司的人加强巡逻，就连飞鱼卫也经常在考生聚集得地方走动。
  也是黄阔少幸运，那天他遇到的飞鱼卫，居然就是飞鱼卫指挥使，大都督巩清。
  黄阔少不认识巩清，他只是以为这个个是飞鱼卫里的小头目，他立刻飞奔过去，检举吴鑫利用考题诈骗。
  当着黄阔少的面，巩清拿出考题看了看，他是练武之人，自是不懂这些科举之事，但是既然眼前的这几张纸号称是本次会试考题，无论是不是真的，这都是值得飞鱼卫严查的。
  第二八二章 想起来了
  听到这里，华静瑶忍不住笑了出来：“所以说啊，男人必须要管住自己，若是当初乔文廉和吴鑫意志坚定，没有去寻花问柳，说不定他们已经高中进士了，那姓许的媳妇……咦，这件事好像有点儿熟悉呀。”
  沈逍心里正在寻思，华大小姐很讨厌男人寻花问柳吧，忽然听到华大小姐说的那最后一句，他连忙问道：“熟悉？你是觉得这件事熟悉，还是姓许的熟悉？”
  “全都熟悉。”因为这案子不知何时才能谈完，所以华静瑶打发小艾跟着甲乙丙丁一起去吃饭了，这会儿屋里没有其他人，华静瑶原本想把史甲几个叫进来一起想，现在也只能自己想了，好在这会儿她正清醒着呢，居然一下子就想来了！
  “你还记得紫苏吗？就是藏着醉仙桃的那个丫鬟？”想当初，还是紫苏屋里的醉仙桃，还是小狸找出来的。
  沈逍缓缓摇头，听华大小姐这样说，他就知道这个什么紫苏，一定是他在长公主府里认识的人，他也想要记起来，可是脑子里却是一片浑沌。
  见他摇头，华大小姐忽然就郁闷起来了。
  相处了一段时间，这块炭其实并不像初见时那么令人生厌，何况他还是个病人。唉，如果他不是病人就好了，就能记起小狸的事了。
  “紫苏是我以前的大丫鬟，后来她背叛了我，帮着别人来害我。她之所以会走到那一步，是因为她的家里人。她哥哥与一家的儿媳妇有了首尾，那家人知道以后，让她家拿出一笔银子，否则就要送官法办，这件事只是一个由头，他们家就是因为这件事，才被人利用，做出背主的事来。”
  沈逍恍然大悟：“那家人莫非也是姓许？”
  华静瑶点点头：“那家人姓许，住在铁锅胡同，事发之后，甲乙丙丁带人去的时候，那家人早就人去房空，对了，那房子也是租的？房东都不知道那家人是何时走的。”
  “这是今年的事？”沈逍问道。