奇怪的先生们

  被他这话提醒，梅栗想起来去年冬天这猫头鹰还给她送过一根羽毛，说是可以传达思念……嗯？传达思念？
  梅栗忽然间神情古怪地看了猫头鹰一眼，见它还在痛心地梳理羽毛，仿佛没意识到自己提醒了她什么。
  伸手戳了一下它圆鼓鼓的胸脯，梅栗追问：“你刚才说沼泽怪物，你知道他现在怎么样了吗？”
  猫头鹰：“我猜他肯定已经重新凝聚了，说不定正在到处找你，可惜找不到，真是可怜啊嘿嘿嘿嘿~”
  听着它的笑声，梅栗再一次抓住它，扔出了窗外。
  深夜，梅栗从床上爬起来，在贴身的小荷包里拿出两根小小的羽毛。
  一根是去年冬天猫头鹰送她的，被她贴身放着，和手帕以及一些零碎的小东西一起带到了这里。另一根是刚才抓猫头鹰的时候，趁机从它身上薅下来的。
  如果这“森林信使”的羽毛，真的可以传递思念。
  如果可以，她真的很想再见那个可爱的沼泽怪物，想和他一起回去。
  她握着那两枚羽毛坐了很久，也没见它们出现什么异状。失望低落的时候，不知怎么忽然想起白天看过的妖精语言书。
  那确实很难，她学得吃力，但是并没有表现出来的那么一窍不通，实际上她已经悄悄摸索出了一点点内容。
  口中无意识吐出一个短短的、发音古怪的句子，梅栗忽然感觉手掌一热，两片羽毛变成了两只拇指大小的小鸟，从窗户飞了出去。
  梅栗追过去，趴在窗台上看着那不引人注意的两只小小鸟飞快消失在夜色里，心中猛然升起一些希冀。
  站在她房间尖顶上的猫头鹰睁开一只眼睛，瞧了瞧那两只小小鸟飞走的方向，又闭上了眼睛，装作自己没看见。
  它年纪这么大了，难免有一点小小的疏忽。
  “嘎吱嘎吱——”
  提着灯在湖泊、水泽、市集和森林到处走的沼泽怪物，引起了妖精们的议论。
  “它还在找那个奇怪的人类小女孩吗？”
  “是啊，已经找了很多天了，还没有放弃。”
  “啊，它又来了，快避开！”
  片刻后，淌着泥的沼泽怪物经过这里，把好好的一块小路变成了泥潭。
  躲起来的妖精们聚在一起看了看这泥潭，都有些苦恼，“有什么办法能让它不要再难过吗？这边都要被它变成泥潭了！”
  沼泽怪物痛苦的时候，会加快周围变成沼泽的速度。
  最近森林边缘都出现许多沼泽泥潭了，森林附近的妖精们对这沼泽怪物没办法，只好一边骂他，一边往森林深处搬。
  两只小小鸟飞过烧毁的屋子，飞到了行走的沼泽怪物身边，啄啄他的头发。
  不停行走的沼泽怪物蓦然停下来，动作迟缓地看向这两只小小鸟，他嗅到了熟悉的气息。
  是他想要寻找的——很喜爱的人——
  第59章 25 寻找而来
  沼泽怪物离开他的沼泽地, 走上了一条从未走过的路——跟着两只小小鸟。
  那两只小鸟动作灵巧, 绕着沼泽怪物的脑袋转来转去，像是吊着驴子的胡萝卜，勾得沼泽怪物一直往前走。
  途中, 路过骑士们曾经留宿的旅店，沼泽怪物似乎感觉到了什么，稍稍偏离了一些路线, 走到旅店前面, 支起脑袋看向二楼的窗户。
  一张雕塑似的灰色脸庞在窗口一闪而过, 住在那间旅店的旅人半梦半醒间见到窗口的脸, 吓得一个激灵醒了，可再仔细看去, 又似乎是自己眼花看错。直到第二天早上, 看到窗户上留下的两道比普通手掌大许多的泥掌印, 旅人才发出一声后怕的尖叫。
  这一路，莫名出现的泥潭, 窗前的泥手印等, 留下了许多耸人听闻的恐怖传说。
  两只称职引路的小鸟每次见到沼泽怪物偏离路线，都要上前提醒, 啄啄他的头发和脸, 把他引向正途, 偶尔因为他走得太慢失去了两只小鸟的引导，站在原地茫然四顾，两只小鸟还要飞回来捡他这个被落下的大泥人。
  沼泽怪物还在路上跋涉, 梅栗已经因为功课不行彻底被芙瑞丝夫人关进了书房。
  她没日没夜埋首学习妖精语言，连这座庄园都不能出，也不知道外面发生了什么，这一日没看到芙瑞丝夫人过来检查功课，试探着问了来送饭的仆人。
  “芙瑞丝夫人在那里？”
  仆人和之前一样一个字也不说，收了东西匆匆走了。
  在芙瑞丝夫人的要求下，这座庄园里的所有仆人都不会开口和她说话，只有庄园的主人芙瑞丝夫人以及亚历克斯，还有一只猫头鹰会和她说话。
  梅栗：呵，心理战。
  她没能从仆人嘴里得到答案，推开窗户，揪住了在窗台上打盹的猫头鹰。
  “芙瑞丝夫人今天不在庄园？”
  猫头鹰掀起眼皮，打了个呵欠，随口回答：“芙瑞丝夫人和亚历克斯去巡视领地了，晚上才会回来。”
  这个地方叫做森海领，芙瑞丝夫人是领主夫人，而亚历克斯，他是过世领主的侄儿，也是森海领的继任领主。不过他目前还没有上任，按照他叔叔留下的遗嘱，他需要在二十二岁成婚之后才能正式继承森海领。
  如今，亚历克斯只是带领着森海领的骑士们做一些清扫流亡盗贼之类的事。
  森海领地方不大，环境却得天独厚，少有灾害发生，亚历克斯除了偶尔清扫流亡盗贼，每天就是打猎游玩，活得像个地主家的傻儿子。
  梅栗还想过借助亚历克斯逃跑，结果发现这家伙有贼心没贼胆，见到芙瑞丝就乖得像个小鸡仔，根本指望不上。
  眼看逃跑的路一条条被堵死，芙瑞丝夫人的目光一天比一天紧迫，梅栗也不免焦躁起来。
  刀子悬在头顶，不知道什么时候要落下来的感觉，太难熬了。
  听说芙瑞丝夫人要外出一天，她心里一动——
  刚动了没两下，猫头鹰就看出了她的心思，咳嗽一声低低说：“你最好别想着逃跑，小女孩，芙瑞丝夫人虽然离开了，但是你根本跑不出这座庄园。”
  梅栗抿抿唇，哐一声关上窗，把自己关在书房里。她用力抓了抓头发，趴在桌上抵着那本妖精语言书，无声发泄了一阵，才继续抓起书边看边写。
  只有魔法才能对付魔法。
  所以，学！学特么的！
  就算最后逃不了，要死之前也要努力挣扎，糊芙瑞丝一脸血！
  梅栗学得面色狰狞，在外走了一天的芙瑞丝夫人黄昏时回到庄园，换掉外出的衣服，坐在窗前无声吟诵一句。
  许多绿色的妖精乘着风从外面的花园里飞进来，围绕在她身边，对着她的耳朵窃窃私语。
  “她今天没有尝试逃跑！”
  “她今天也没有学会用魔法，真是个笨蛋！”
  “她问了芙瑞丝去哪里了！”
  “她在书房看书，还偷偷睡觉了！”
  芙瑞丝夫人静静听完这些眼线们的回报，还算满意。她今天特地外出了一天，给梅莉一个逃跑的机会，她竟然也没有尝试逃跑，看来是乖驯了些。
  她想着，从抽屉里拿出一封火漆信笺。
  火漆上印着菖蒲花，那是湖泽女巫的标记。
  信笺脱开她的手，丝带自动解开，里面的文字扭曲变成了一个拇指大小，穿着黑色长裙的女人，文字组成的女人站在紫色的菖蒲花纹信笺上，朝她优雅行礼，开口说：“我们诚挚地邀请您，森林女巫诺伊塔·森·芙瑞丝，前来参加女巫集会。”
  女巫集会的邀请帖，是昨天被信使送来的。
  每隔几年都会举办这样的女巫集会，作为森林女巫一系仅剩的女巫，芙瑞丝必须代表家族前去参加女巫集会，可是偏偏是在这样的关头……她都已经决定在这几天开始举行仪式了。
  她昨天思考了一晚上，终于还是决定暂且让梅莉多活几天，等到参加完女巫集会再来处理。只是她离开的这七天时间，必须让这个有小心思的女孩安分一点。
  今天她虽然表现乖巧，但她仍然不放心。
  芙瑞丝夫人招来猫头鹰。
  “波乐，我即将去参加女巫集会。”
  猫头鹰点头，“是的，芙瑞丝夫人，我这就准备陪同您前去，不知道今年的女巫集会在什么地方？”
  芙瑞丝夫人：“不，你不去，你留在这里看着梅莉，等我回来，我要看到她好好地待在庄园里。”
  猫头鹰的语气颇为可惜，“芙瑞丝夫人，不能陪您一起去真是太遗憾了，您可一定要记得从集会里多带一些妖精的美酒回来。”
  黎明时分，梅栗还在沉睡，芙瑞丝夫人穿着绿色的长裙，站在庄园的花园里。
  “亚历克斯，我将在七天后回来，你要管好领地和庄园。”
  “当然！”亚历克斯像骑士一样握住芙瑞丝的手亲吻了一下，眼神含情脉脉，“我一定会为您管好领地和庄园，只希望您能尽快回来，不要让我思念太久。”
  芙瑞丝转而面向森林，口中吟诵起轻灵如歌谣的句子。
  这声音回荡在空中，仿佛有无数细碎的声音在重复、在歌唱。
  从森林中飞来许多散发淡淡光芒的绿色枝桠，那些不同树枝上折下的枝桠互相纠缠着，变成了一只白色的独角兽。
  芙瑞丝夫人骑上独角兽，将信笺在独角兽的独角上轻轻一碰，那信笺就化作紫色丝带，为她指引方向。
  白色独角兽踩着风，顺着紫色丝带的指引，悄无声息地快速远离了庄园，进入远处郁郁葱葱的森林里。
  “芙瑞丝夫人今天怎么又不在？”梅栗抓住猫头鹰问。
  猫头鹰熟练地从她手里挣脱出来，抱怨了一句：“小女孩，不要再偷偷薅我的羽毛了。”
  梅栗半点没有羞愧，大大方方地把手里那根羽毛塞进荷包，给了它一个笑：“别这么说，我只是不小心抓下来的，不想浪费了而已。你跟我说说，芙瑞丝今天又去哪了？”
  “去参加女巫集会了。”亚历克斯的声音从门边传来。
  梅栗回头看了眼，见到在芙瑞丝眼皮底下乖巧听话的小鸡仔又抖擞成大公鸡了，散发出一股风骚的气息，靠在书房门边朝她挤了挤眼睛。
  “嘿，你学习的怎么样？天气这么好，待在这里学习也太闷了，不如去花园坐坐？”
  梅栗上下打量了他一阵，确定芙瑞丝夫人估计离得远了，不然他不敢跑来乱撩。
  在猫头鹰“被芙瑞丝夫人知道你把她带出去就糟糕了”的喊声中，亚历克斯摆摆手，“又不出庄园，只是在花园里而已。”
  两人走在花园里，周围也没有其他人，亚历克斯很快就露出本性，问她：“芙瑞丝要走七天，等她回来你估计就要没了，不趁这个时间和我谈一场恋爱吗？”
  梅栗：“女巫的集会要开七天？你知道在哪开吗？”
  亚历克斯：“你放心，我们悄悄地，芙瑞丝肯定不知道！”
  梅栗：“听说你在芙瑞丝夫人身边十年了，你有见过其他女巫吗？”
  亚历克斯：“其实我并不是你想象中的流氓，我只是怜惜可怜的女孩子。”
  梅栗：“芙瑞丝夫人走了，庄园里有没有留下什么能限制我的结界和魔法什么的？”
  两人各说各话，一句都对不上，大眼瞪小眼了一会儿，纷纷捂着额头吸气。